Le diabète insipide central est caractérisé par une diminution de la libération d’hormone antidiurétique aboutissant à une polyurie de sévérité variable.
Ce déficit en ADH peut être induit par les maladies atteignant l’un des sites concernés par la sécrétion d’ADH, les osmorécepteurs hypothalamiques, les noyaux supraoptiques ou paraventriculaires ou la portion supérieur du tractus optico-hypophysaire.